Vendée 1793

Vendée : la mémoire retrouvée

Amblard de Guerry (1919-1996)

Un événement aussi terrible que la guerre de Vendée a suscité une mémoire vive dont la pérennité étonne ceux qui découvrent ce pays. On sait pourtant que la mémoire n'est pas l'histoire et qu'elle la déborde, comme en a bien eu conscience Amblard de Guerry (1919-1996). Se méfiant des a priori idéologiques, il est donc allé à la recherche des « êtres », fouillant les archives durant des décennies, jusqu'à pouvoir connaître tous les habitants de sa paroisse vivant en 1793.

Il a publié un maître livre au soir de sa vie, Chavagnes, communauté vendéenne, avant de multiplier les études historiques. Leur fécondité fut d'autant plus remarquée qu'il se présentait comme un autodidacte. Partant du Moyen Âge et poursuivant jusqu'à nos jours, passant par l'étude de la langue comme par une réflexion philosophique, Amblard de Guerry se révèle un maître. Ce volume réunit des travaux inédits, qui rendent compte de sa pensée, et des témoignages de ceux qui ont travaillé avec lui. La Vendée, était-il persuadé, exigeait une approche respectueuse, humble mais libre, en quête de vérité.