Réforme protestante, Réforme catholique dans la province d'Avignon au XVIe siècle

On répète depuis longtemps qu'Avignon, en terre papale, a été la porte d'entrée en France de la Réforme catholique. Sans doute, mais ce ne fut pas tout simple. Et cela ne doit pas faire oublier qu'il s'en était fallu de peu qu'Avignon ne fût plutôt un foyer de protestantisme. En réalité, la province ecclésiastique d'Avignon, véritable mosaïque politique et culturelle, a vécu avec passion l'histoire mouvementée du XVI^e siècle. La cité papale ne représente pas toute cette province : celle-ci est constituée aussi par toutes les villes moyennes et petites qui entourent Avignon, et même par de simples villages, qui, du fait de leurs positions originales et contrastées, méritent l'attention. Grâce à une documentation prodigieusement riche, il a été possible, à travers l'histoire religieuse d'une province, de dégager des perspectives qui valent largement pour l'ensemble de la France, voire de la chrétienté.