Rembrandt, le portrait de Nicolaes van Bambeeck

Rembrandt

Conservé aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles, le Portrait de Nicolaes van Bambeeck (1641) est l'unique peinture de Rembrandt figurant dans une collection belge dont l'authenticité n'a jamais été remise en question. Elle compte en outre parmi les chefs-d'oeuvre de la collection de peintures hollandaises du XVII^e siècle des mrbab. Jusqu'à présent, ce portrait a néanmoins toujours vécu dans l'ombre de son pendant, le portrait de l'épouse de Van Bambeeck, Agatha Bas, qui est l'une des stars de la British Royal Collection.

Achevée en 2009, la restauration intégrale de l'oeuvre fut l'occasion de jeter un regard critique sur la littérature existante et de faire un résumé de ce qu'on avait appris depuis les années 1950-1960 sur Nicolaes van Bambeeck et son portrait par Rembrandt, mais qui jusqu'alors n'avait jamais été publié. Le présent Cahier des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, le 18 de la série, veut combler cette lacune. La restauration du portrait de Van Bambeeck fut un premier pas vers sa « réhabilitation ». Cette publication élimine un second obstacle qui empêchait de porter sur ce portrait un nouveau regard.