Requiem pour un juriste

Juriste devenu informaticien, joueur passionné d'échecs et de tennis, Péter Hendi, écrivain hongrois né à Budapest en 1943. Fonctionnaire international à Genève dix ans après avoir émigré en Suède, auteur de nouvelles publiées notamment par L'Harmattan et La Nouvelle Revue française, possède une mobilité d'esprit peu compatible avec la rigidité des régimes dictatoriaux : son roman, partiellement autobiographique, en témoigne. Son héros, Erasmus Szabó, qui doit son prénom au culte que sa mère vouait au grand humaniste de Rotterdam, ne peut que quitter un pays qu'il juge trop étriqué. En attendant de réaliser son projet, il observe d'un oeil goguenard la réalité environnante dont il ne manque pas de dénoncer les absurdités dans un style souvent acerbe, reflet de son amère lucidité. L'absurdité imprègne aussi bien la vie quotidienne du héros que les circonstances historiques qui y président : orphelin d'un père tué au cours de la deuxième guerre mondiale et d'une mère violée puis abattue par un soldat soviétique pendant la « libération » de la capitale hongroise, Erasmus est élevé par son oncle et sa tante. Étudiant en droit, écrivain en herbe, amoureux transi, « incarnation de flagrantes contradictions » selon l'expression d'un de ses professeurs, notre héros, grand consommateur d'aphorismes désabusés, finit par passer à l'Ouest, sans pour autant y trouver le bonheur.