Discours sur l'égalité-inégalité des sexes en Europe, de 1400 aux lendemains de la Révolution

Dernier des quatre volumes consacrés à la gigantesque polémique qui agita la France durant de longs siècles sur la place et le rôle des femmes dans la société, ce recueil d'articles se concentre sur les développements de cette controverse en Europe. Il mesure l'influence de la France - considérée comme le berceau et l'épicentre de la Querelle - sur les autres nations, notamment à travers la diffusion d'oeuvres d'une importance majeure, comme La Cité des dames de Christine de Pizan. Mais il déplace également cette problématique, en étudiant le rôle joué par des oeuvres phares issues d'autres pays, comme le célébrissime De mulieribus claris de l'Italien Boccacio, en s'intéressant à l'adaptation de la controverse aux contextes locaux. Attentif à ses modalités d'expression, il parcourt les supports traditionnels empruntés par les protagonistes, tels les traités philosophiques et politiques ou les dictionnaires de femmes célèbres, mais il met également à jour d'autres genres moins convenus, comme les autobiographies, les correspondances, les romans et autres discours fictionnels, l'histoire de la musique... Enfin, il révèle l'existence de la Querelle dans des lieux plus inattendus, comme l'espace clos des couvents ou le discours des mystiques.