Mahdisme et millénarisme en Islam

La tradition millénariste et messianique en islam est connue sous le nom de mahdisme. Le mahdi, «le bien guidé», est un descendant du Prophète Muhammad qui, en tant que chef pré-désigné et infaillible, «se lèvera» pour lancer une grande transformation sociale, en vue de restaurer la pureté des temps premiers en plaçant toutes choses sous une direction divine. Le messie islamique incarne les aspirations de ses adeptes à la restauration de la pureté de la foi qui apportera une direction véridique et non corrompue à toute l'humanité, créant un ordre social juste et un monde libéré de l'oppression pour un temps qui précèdera la Dernière Heure. Le madhisme a à voir avec la question de la direction légitime de la communauté, et donc du pouvoir politique ; il est un des recours les plus puissants qu'offre la tradition musulmane pour légitimer un dirigeant du point de vue religieux et politique, mais aussi pour légitimer une rébellion contre le pouvoir établi. Le mahdisme a aussi à voir avec les idées islamiques de rédemption et de salut. Le mahdisme tient une place centrale dans l'histoire islamique. Le présent volume témoigne de l'ampleur du phénomène dans le temps et dans l'espace (de l'Afrique subsaharienne à l'Inde des premiers siècles islamiques et à la Turquie d'Atatürk), de la richesse et de la diversité de la tradition millénariste en Islam. Il s'agit d'articuler, aux différentes périodes et pour les diverses contrées du monde musulman, l'étude de l'élaboration doctrinale avec celle de l'histoire sociale, politique ou économique de ces mouvements.