Richard Coeur de Lion, roi d'Angleterre, duc de Normandie, 1157-1199

Richard Coeur de Lion roi d'Angleterre, duc de Normandie 1157-1199

L'année 1999 a marqué le huitième centenaire du décès de Richard I^er d'Angleterre, plus connu sous le nom de Richard Coeur de Lion : il mourut le 6 avril pendant le siège du château de Châlus (Haute-Vienne), des suites d'une blessure mal soignée.

Pourquoi avoir commémoré en Normandie l'anniversaire de la mort du rival de Philippe Auguste ? Parce que Richard I^er appartenait à une dynastie d'origine française, celle des Plantagenêts ; parce que son règne a marqué l'apogée de cet "empire" qui s'étendait des frontières de l'Ecosse aux montagnes des Pyrénées, formant ce qu'on appellerait aujourd'hui un "arc Atlantique" ; parce que, descendant direct de Guillaume le Conquérant, il fut aussi le dernier duc de Normandie régnant : son successeur Jean sans Terre a perdu en 1204 le duché, rattaché désormais directement à la couronne capétienne.

Dans le cadre de la commémoration, les Archives du Calvados ont organisé une exposition, qui a accueilli au château de Falaise des documents et des objets d'époque provenant des grandes collections françaises et anglaises, et un colloque auquel ont participé une trentaine de spécialistes de plusieurs pays (historiens, juristes, archéologues...).

Cette publication est le prolongement de ces manifestations. Les lecteurs découvriront à travers 27 communications et près de 150 illustrations et fac-similés en couleur la vie mouvementée et la personnalité complexe du roi ; le duché de Normandie entre Plantagenêts et Capétiens ; l'administration et l'économie sous les règnes de Richard et de Jean sans Terre ; la société et l'architecture dans l'ouest plantagenêt à la fin du XII^e siècle ; le "mythe" de Richard Coeur de Lion jusqu'à nos jours.