Rimbaud à Marseille

On l'ignore souvent, mais Arthur Rimbaud est mort à Marseille, après une longue et effroyable agonie. Tout le mérite de ce livre est de nous dévoiler les derniers mois de souffrance du «poète maudit» à l'hôpital de la Conception, et ce avec un réel souci de vérité. Mais à travers Rimbaud, c'est également la ville de Marseille qui, une fois de plus, est la vedette incontestée de ce livre. Elle est alors en pleine mutation et se remet péniblement des épreuves terribles de la Commune.

«Tel un météore, une comète, une fulgurance, un coup de grisou, "un passant considérable", Rimbaud claque très vite la porte de la poésie, à l'âge de 20 ans. Il rêvait de marcher, tête haute, "dans l'affection et le bruit neufs". Il se savait équipé pour le voyage infernal. Il renonce, se saborde, devient trafiquant d'armes en Afrique, pour finir grabataire, sur une civière. Le génial adolescent a incontestablement cru à la validité de l'acte poétique et à son propre génie. J'ose penser qu'il a très vite douté de la puissance du verbe. Celui-ci lui est apparu illusion, scintillement, feu follet, satanique. En somme, l'acte poétique relèverait du merveilleux. Rimbaud poète aurait choisi le suicide du poète.»

«Il demeure l'un des grands aventuriers de l'esprit. Il nous communique sa fougue et son frémissement. Il a su fréter le Bateau ivre.»

(Extraits de la préface de Georges Lauris.)