Saint Farinet

Joseph-Samuel Farinet (1845-1880). Voleur, faussaire, repris de justice. Un faux-monnayeur traqué. Un manipulateur sans scrupules, qui dénonce ses associés. Un parasite qui s'incruste chez ses complices, boit leur vin, profite de leur lit et de leur femme. Un malfaiteur qui a mené finalement une existence pathétique. Il a subi son destin en victime plaintive, pris dans un engrenage qui l'a mené vers la mort. Voilà ce que disent les archives.

Comment a-t-on passé de ce Farinet judiciaire au « Robin des Bois montagnard » dont on parle actuellement ? C'est cette évolution qui est racontée ici, à travers l'adoption du malfaiteur par un canton, sa célébration par les arts et sa récupération par la religion.

La lente transformation de son image montre comment Farinet devient petit à petit un « combattant de la liberté qui fabrique de fausses pièces pour les donner aux pauvres ». Elle explique pourquoi il représente désormais un symbole de générosité et de liberté pour les médias et pour le peuple.

Le vrai Farinet, lui, n'était sans doute ni une crapule, ni un saint, mais un personnage beaucoup plus intéressant, plus contrasté, plus substantiel et plus complexe que sa légende. Né misérable, il a refusé un jeu social truqué. Il utilisait sans scrupules tous les moyens à sa disposition pour obtenir de l'argent, du pouvoir et du sexe. Méprisant toutes les règles politiques, religieuses, morales, humaines, il semait les promesses, les faux espoirs, utilisait la sympathie, la persuasion, la séduction, l'intimidation, la force, la ruse, la menace.