Saint-Junien, un bastion anarchiste en Haute-Vienne (1893-1923)

L'apparition de l'usine, avatar de la seconde révolution industrielle dans le paysage saint-juniaud de l'extrême fin du XIX^e siècle donne naissance à un mouvement ouvrier qui, très vite, fait montre d'une grande virulence. A partir de 1901, un cycle de conflits sociaux divers ébranle la quiétude de la petite cité de Saint-Junien ; la grève et la violence deviennent endémiques, et ce, jusqu'en 1905. A cette date, et à l'instar de Limoges, une tension extrême règne dans le bourg. Toutefois l'embrasement n'a pas lieu. La révolte ouvrière s'étiole puis s'éteint en quelques mois.

L'historiographie du mouvement ouvrier haut-viennois a gardé jusqu'à nos jours un curieux silence sur cette période pourtant décisive pour la vie politique de Saint-Junien tout au long du XX^e siècle.

Peu influents dans la ville de la porcelaine, les anarchistes encadrent et impulsent alors les luttes ouvrières de la cité gantière. Par leur prosélytisme, ils ont sans conteste contribué à instiller en profondeur le ferment révolutionnaire chez une partie de la population saint-juniaude. En 1920, celle-ci se donne une municipalité communiste pour de très longues années.