Saint Paul, l'Évangile de la liberté

À la fois irritant et fascinant, capable de grands débordements d'affection comme de terribles colères, Saint Paul est un être complexe. «Apôtre des nations» pour les uns, «inventeur du christianisme» pour d'autres, et donc en partie renégat, il ne laisse pas indifférent. Nombreuses sont d'ailleurs les différences d'interprétation ou les querelles dont il a été l'objet. Aujourd'hui encore, son attitude face à la loi de Moïse, ses positions vis-à-vis des autorités civiles, de l'esclavage, du mariage, des femmes... étonnent les uns et dérangent les autres. Habité par la passion du Christ, Paul est celui qui a le mieux compris l'humanité. De cette passion, qu'il a vécue lui-même dans sa propre chair, Paul a reçu la grâce de la liberté. Il a réhabilité dans leur vocation première la Loi divine, l'obéissance, les réalités de la chair et du corps, les oeuvres tout en proclamant l'importance de l'amour fraternel, comme manifestation suprême de la liberté reçue de la mort et de la résurrection du Christ.

Apôtre et serviteur du Christ, Paul annonce l'Evangile du Ressuscité et indique comment l'accueillir dans les réalités quotidiennes. Son enseignement a sa source dans l'expérience de la grâce de Dieu que Paul a faite sur le chemin de Damas. Sa détermination à annoncer à tous la liberté de l'Evangile, dans la diversité des situations humaines, culturelles et religieuses de son temps, est sa réponse à l'appel qui lui a été adressé.