Sainte-Beuve ou La liberté critique

Sainte-Beuve serait-il redevenu fréquentable ? On observe aujourd'hui un renouveau de l'activité éditoriale et critique autour de l'auteur des Causeries du Lundi. Sainte-Beuve pourrait bien être en train de nous revenir, sinon des enfers, en tout cas du purgatoire où il s'était trouvé relégué à partir des années 1950.

Il y a lieu de s'en réjouir et d'affirmer avec force, preuves à l'appui, que Sainte-Beuve n'est pas le littérateur médiocre que l'on a tant dénoncé. Bien au contraire. Ses travaux critiques ont encore beaucoup à nous apprendre. Et on ne saurait trop méditer la leçon qu'il a lui-même inlassablement répétée et qu'il nous a laissée, comme un défi : le génie critique et l'indépendance intellectuelle ne sont pas dissociables.