Soigner et consoler

La vie quotidienne dans un hôpital à la fin de l'Ancien Régime

A quoi sert un hôpital sous l'Ancien Régime ? On croit à tort: que là fonction de cette institution se limitait à une action sociale, et parfois répressive, salis jouer un quelconque rôle de soins. Pourtant la pauvreté n'est pas le seul critère d'admission au sein d'un tel établissement. L'hôpital peut en effet offrir une réponse adéquate au soin de plusieurs maladies bien délimitées. D'autre part, s'il, est vrai que le corps médical n'exerce souvent qu'une influence restreinte dans certains hôpitaux, on s'aperçoit aussi que les malades sont pris en charge par d'autres soignants, dont l'action thérapeutique se révèle efficace. Repérer les conditions implicites mais nécessaires à l'admission du malade dans l'hôpital, suivre son parcours dans l'institution, identifier les différentes catégories de personnes qu'il va rencontrer lors de son séjour hospitalier: tels sont les objectifs de ce livre, qui a pour dessein de restituer la multiplicité et la richesse des rôles médicaux d'un hôpital de l'Ancien Régime.