Sous l'écorce, la peau

Je reprends mon équilibre, retrouve en même temps ce que je crois être ma raison. Et j'entends rire. Un petit rire comme un filet d'eau claire. Cristallin. Proche et lointain. À nouveau, je me tourne en tous sens, je cherche du regard quelque chose à quoi raccrocher ce son incongru, n'importe quoi de rationnel qui éloignerait de moi la folie qui m'envahit. Mes yeux fouillent, ne trouvent rien. « Hé ho ? Y'a quelqu'un ? Hé ho ! Répondez ! » Je crie maintenant, en vain j'en suis sûr. J'ai dû effrayer tout ce qui pouvait l'être dans un rayon de plusieurs centaines de mètres. Pour l'heure, seul le silence me répond. Même le vent léger a cessé de souffler. Je me sens plus seul qu'il m'est possible de le ressentir. Sauf... Je fais une brusque volte-face. À le voir ainsi, il s'en faut de peu que je n'en tombe de surprise.