Soutine et L'écolier bleu

En 1941, Chaïm Soutine quitte Paris pour échapper aux rafles anti-juives et se réfugie en Touraine en compagnie de Marie-Berthe Aurenche. Bien que souffrant d'un grave ulcère à l'estomac, c'est dans ce cadre champêtre qu'il peint une trentaine d'oeuvres, les dernières, parmi lesquelles L'Écolier bleu qui a inspiré cette fiction. Le dialogue entre le peintre et son modèle, le petit Marcel alors âgé de 12 ans, est au coeur du récit qui jette un regard malicieux sur le rapport peinture / modèle, tout en nous éclairant sur la fin de vie de l'artiste.

- Marcel, gronda Soutine, maintenant prends la pose que je t'ai expliquée et ne me regarde pas travailler !

- Tu mets directement la couleur ?

- Que dis-tu ?

- La peinture, tu la mets comme ça : paf ! en gros paquets, sans dessiner ?

- Oui.

- Et si tu t'trompes ?

- On prend des risques en peinture... parfois même, c'est le drame... mais dessiner c'est retarder le geste essentiel.