Souvenirs d'un chef d'escale

Dans Souvenirs d'un chef d'escale, le narrateur, ancien mécano, reçoit un manuscrit composé d'une douzaine de récits qui de Tenerife à Hambourg, de Majorque à Moscou, de Sidney à Ostende ou Marseille, le font voyager dans l'univers si particulier des Station managers, comme on appelle en anglais ces représentants de compagnies aériennes. Ils étaient, avant tout, des polyglottes. Dans les années soixante et soixante-dix, les traductions automatiques sur Internet n'existaient pas, pas plus que l'édition automatique des billets d'avion.

Ces expatriés étaient alors de grands observateurs, des poètes, des humoristes. La guerre linguistique des Belges envahit le tarmac d'Ostende pour réapparaître aux Canaries. Et l'antisémitisme tisse sa toile, se banalise. Violence des passagers. Familles décomposées. Mariages stupides. Mort du plus brillant des chefs d'escale, le plus littéraire d'entre eux et qui restera oublié 11 jours à la morgue. Les «Vieilles Tiges» de nos compagnies aériennes tout comme les «rampants» se retrouveront dans ces pages et tout utilisateur de nos lignes, nostalgique du temps où prendre l'avion, avant l'informatisation des fonctions, était avant tout une suite de rencontres, une belle aventure humaine.