Stations thermales des Pyrénées béarnaises

Stations thermales des Pyrénées béarnaises

Pyrénées-Atlantiques

Eaux-Bonnes, Eaux-Chaudes... Le nom même des principales stations thermales des montagnes béarnaises témoigne du lien immémorial unissant les sources guérisseuses et bienfaisantes à l'émergence de ces localités pyrénéennes. D'abord fréquentés par l'aristocratie et des soldats blessés, les premiers établissements de bains environnés de « cabanes » voient le jour à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance, tandis que sous l'Ancien Régime prospèrent les sources isolées des vallées d'Aspe et d'Ossau. Ces sites bénéficient au XIX^e siècle de la fascination des élites pour le voyage pittoresque : un urbanisme thermal se développe sous le Second Empire, favorisé par les séjours de l'impératrice Eugénie. Les stations sont alors parées de tous les équipements destinés à accueillir les baigneurs en villégiature.

Thermes, hôtels, chapelles, casinos... forment un riche héritage que le thermalisme social depuis l'après-guerre, le « thermoludisme » ou le tourisme de montagne aujourd'hui, rendent accessible au plus grand nombre. Cet ouvrage est une invitation à la découverte de cet exceptionnel patrimoine béarnais.