Sur la route de La grande vadrouille

Robert Chazal, biographe de Bourvil et de De Funès écrit à propos de La Grande Vadrouille : «Le type de film sur lequel on aurait aimé qu'un reportage fut fait de A à Z pour en montrer les circonstances du tournage.»

C'est cette histoire que Vincent Chapeau nous propose. En revenant, tel un pèlerin, sur les différents lieux, il a pu recueillir des témoignages pittoresques : un fermier qui a prêté sa grange, un jeune journaliste qui a séché les épreuves du bac afin d'assister aux prises de vues et croiser le regard de ses idoles, l'hôtelier de Vézelay, les vignerons de Meursault... Les techniciens, le photographe de plateau, les cascadeurs, mais aussi Marcel Jullian (coscénariste), Danièle Thompson, tous se souviennent de ces moments inoubliables. Gérard Oury qualifie lui-même de «colonie de vacances» l'ambiance qui régnait alors dans l'équipe.

Un voyage inédit, ému et nostalgique dans les coulisses d'un chef-d'oeuvre.

Gérard Oury, Bourvil et Louis de Funès peuvent être fiers, leur Vadrouille est devenue Grande et fait maintenant partie de notre mémoire collective. Ce monument de la comédie a rempli les salles du monde entier, les rediffusions à la télévision explosent encore l'Audimat régulièrement. Peu de films connaissent pareille adhésion du public.

La relecture du film vu des coulisses suit chronologiquement les étapes du tournage. Chaque chapitre regroupe les meilleurs extraits de dialogues, des anecdotes, les photos de repérages, des planches de décor, les images du film mais surtout des clichés amateurs inédits : Bourvil en train de prendre le soleil sur un transat au milieu d'un champ de blé entre deux prises de vues, Michèle Morgan en Solex venant rendre visite à Gérard Oury, Louis de Funès dégustant du vin dans les caves des fameux hospices de Beaune, et bien évidemment Gérard Oury dirigeant ses acteurs.