Sur les routes de l'encens

Le parfum et le voyage sont frères. Les parfums font voyager. Une fragrance de jasmin et d'eau légèrement salée transporte à Venise, une senteur épicée, au souk d'Istanbul.

Mais pas de parfums sans voyages. Par voies terrestre et maritime, explorateurs et marchands ont parcouru le monde en quête de produits aromatiques rares et précieux : bois, gommes, résines qui en se consumant, dégagent des fragrances puissantes et pénétrantes. Ces «encens» (du latin «incendere» brûler) sont nos premiers parfums. Emouvants témoignages du souci d'honorer les dieux, de se protéger des maladies mais aussi de s'embellir et de séduire, ils ont emprunté des itinéraires longs et périlleux : les routes de l'encens. Parcourez-les en humant au passage les senteurs élaborées par le parfumeur Dominique Ropion, à partir de recettes anciennes. Elles vous ouvrent les portes des siècles passés et vous permettent d'y pénétrer olfactivement, rendant sensibles la chair et l'âme d'époques défuntes mais qui hantent toujours notre imaginaire.

Partir et sentir. C'est à cette double évasion que vous convie ce livre parfumé. • Annick Le Guérer