Sur les traces des croisades

"Ce livre est un survol à la fois géographique et historique de l'aventure des croisades, depuis les prémices au concile de Clermont-Ferrand jusqu'aux positions de repli successives, à Chypre, Rhodes et Malte, après l'échec.

Je ne suis pas historien. Je suis un "reporter". J'ai suivi les croisés à la trace. L'idée d'un reportage sur le terrain sur des faits vieux de neuf siècles n'est pas si absurde qu'on pourrait croire. Il arrive que la géographie aide à mieux comprendre la logique des événements. Mais le véritable intérêt de cette démarche est dans la rencontre des peuples et des communautés qui s'affrontèrent au temps des croisades et qui cohabitent, aujourd'hui encore, dans cette poudrière qu'est le Moyen-Orient, à nouveau déchiré de haines.

Tout au long de ces voyages, il m'a été impossible d'échapper à un renvoi d'écho entre l'histoire et l'actualité. Il faut, certes, se garder d'anachronismes et d'analogies abusives mais, du Danube au Jourdain, de Vukovar à Jérusalem, passé et présent se rejoignent et s'entremêlent.

Inconsciemment, nous restons imprégnés d'une vision partiale, manichéenne et triomphaliste des croisades. Godefroy de Bouillon, Pierre l'Ermite et saint Louis continuent de prêcher la guerre sainte sur nos places publiques. De l'autre coté de la Méditerranée, les croisades sont devenues le symbole de l'agressivité et de l'arrogance de l'Occident. L'actualité récente en réveille le souvenir. Entre esprit de conquête et esprit de revanche, cette aventure a laissé dans les mémoires des ressentiments, des rancunes et des préjugés tenaces qu'il serait utile de dépasser. S'il faut se souvenir des croisades, que ce soit sans nostalgie."