Théâtre complet. Vol. 2

Dans une lettre à son ami Souvorine, en date du 21 octobre 1895, Tchekhov déclarait à propos de La Mouette, pièce à laquelle il travaillait : «Je ne l'écris pas sans plaisir, bien que j'y transgresse gravement les lois du théâtre. C'est une comédie : trois rôles de femmes, six rôles d'hommes, quatre actes, un paysage (vue sur un lac), beaucoup de conversations littéraires, peu d'action, cent kilos d'amour.» Tchekhov avait donc conscience de rompre avec la tradition et d'employer des procédés dramatiques nouveaux. Sa propre hardiesse l'inquiétait un peu : «Cela a donné une sorte de nouvelle», écrivit-il à Souvorine un mois plus tard, après avoir établi une première version. «J'en suis plutôt mécontent que content et, en relisant ma pièce nouveau-née, je me persuade une fois de plus que je ne suis pas un auteur dramatique.»