Traicté de la grammaire françoise (1557)

Robert Estienne, célèbre imprimeur et éditeur parisien puis genevois, est également connu comme lexicographe et grammairien. Son grand dictionnaire latin, le Thesaurus linguae latinae de 1543 l'occupera pendant quinze ans. Comme son ami Budé, il milite pour la restauration des études classiques et veut aider les adolescents à passer aisément du français au latin et réciproquement. Soucieux d'aider les jeunes gens dans leurs études, il publie de nombreux ouvrages pédagogiques pour l'apprentissage de la langue française et cette grammaire de 1557 en est un bon exemple. L'année suivante, elle sera traduite en latin par son fils Henri pour servir aux étrangers désireux d'apprendre le français.

En comparant ces deux éditions, on observe que le fils a bien respecté le texte du père dans son ensemble, se réservant de développer dans ses Hypomneses de 1582 la partie phonétique trop brièvement esquissée par le père à qui, dit-il, le temps avait parfois manqué. Robert Estienne s'est inspiré de Sylvius et de Meigret mais il apporte beaucoup de clarté dans l'exposé. Son ouvrage est un bon exemple de ce que pouvait être au XVI^e siècle un livre scolaire très utile et pratique.

Textes de la Renaissance N^o 75