La navigation astronomique

Traité de navigation

Livre II : la navigation astronomique

De tout temps les étoiles ont fasciné les hommes. Le poète autant que l'homme de sciences. L'astronomie n'est-elle pas mère de toutes les sciences ? C'est grâce aux étoiles que les navigateurs ont pu s'orienter, puis, au XIX^e siècle, connaître leur position. Aujourd'hui, déduire sa position en observant les étoiles est devenu une compétence rare. Et presque inutile si elle n'était l'ultime ressource du marin devant son GPS en panne.

Poète, le marin l'est fatalement, devant l'extraordinaire spectacle de la voûte céleste. Homme de science, il l'est aussi, sur ce concentré de technologies qu'est le navire moderne. Prendre son sextant, observer les étoiles et calculer sa position, c'est conjuguer la rigueur des calculs et l'émotion devant l'infiniment grand et l'infiniment beau. Un art. Et une technique dont ce livre, destiné aux élèves officiers navigants et à toutes les bibliothèques des bords, révèle toutes les ficelles.