Trente leçons de droit constitutionnel

Il y a presque vingt ans que je dispense le cours de droit constitutionnel à la Faculté de Droit de l'Université Libre de Bruxelles. C'est une expérience passionnante, mais c'est aussi une ambition. En effet, un tel cours s'enracine dans la vie politique. Il en constitue le décor et l'explication. Or nombre d'étudiants manifestent à l'égard de la vie de la Cité une indifférence préoccupante. Le devoir d'un professeur de droit constitutionnel est donc tout à la fois de leur enseigner des données purement techniques et juridiques, mais aussi de les amener, par la compréhension du régime politique de l'État dans lequel ils vivent, à être des citoyens à part entière. Pour atteindre cet objectif, il faut, sans jamais faire de concession à la rigueur de l'exposé, traquer l'attention des étudiants, provoquer des déclics d'intérêt et, en un mot comme en cent, essayer de leur faire aimer une matière que beaucoup trouvent, dès l'abord, rébarbative. Telle est la raison pour laquelle j'ai décidé de repenser l'instrument pédagogique mis à leur disposition. Après trois éditions successives, mon Précis de droit constitutionnel n'était plus guère adapté à un enseignement, caractérisé notamment par une réduction des heures de cours dispensées ex cathedra. Il m'a donc paru indispensable d'user de son matériau, en l'actualisant et en l'allégeant, dans le cadre d'un nouvel ouvrage. Celui-ci comprend trente leçons qui visitent l'essentiel du droit constitutionnel belge avec deux fils conducteurs exprimés sous forme de questions : comment un État unitaire a pu se transformer en État fédéral et comment le pouvoir arrête-t-il le pouvoir ? Le présent ouvrage a évidemment une vocation doctrinale, mais c'est avant tout un instrument pédagogique. Telle est la raison pour laquelle, dans sa présentation formelle, il est mis l'accent, en gras, sur les clefs essentielles dont doit disposer celui qui appréhende le droit constitutionnel : l'indication des articles de la Constitution, les «mots musique» du droit constitutionnel qui doivent devenir familier à chaque étudiant et un certain nombre de temps forts de l'exposé ou du raisonnement. J'espère, en ce faisant, rendre la tâche de mes étudiants plus aisée en sachant néanmoins qu'eux seuls par leur curiosité, leur envie d'apprendre et leur regard critique donneront un sens à mon projet.

Ces trente leçons recouvrent quatre parties distinctes : Les Fondements et les grandes problématiques du droit constitutionnel belge, Le pouvoir politique, Le pouvoir juridictionnel et Les partenaires de la Belgique fédérale - Institutions particulières et organisation de leurs relations.