Trois fermiers s'en vont au bal

Tout commence par une photo, désormais célèbre : celle prise par August Sander de trois fermiers sur une route de campagne à la veille de la Première Guerre mondiale. Pourquoi cette photo obsède-t-elle tant le narrateur, depuis qu'il l'a vue par hasard dans un musée de Detroit ? Peter Mays, un jeune journaliste de Boston, saura-t-il percer l'énigme de son étrange ressemblance avec l'un des fermiers de la photo ? Qu'est-il advenu de ces trois jeunes hommes ?

Telles sont les questions que se pose le lecteur, et auxquelles vont devoir répondre les protagonistes du roman de Richard Powers. De l'Europe dévastée par la guerre de 14-18, où nous suivons les pérégrinations tragi-comiques des fermiers, jusqu'à l'Amérique contemporaine, l'auteur se livre au jeu des destins croisés et contrariés, en convoquant au passage quelques grandes figures tels que Henry Ford ou Sarah Bernhardt.

À la fois saga familiale, roman picaresque et méditation sur la façon dont l'Histoire redistribue les cartes, Trois fermiers s'en vont au bal, premier roman de Richard Powers, a valu à celui-ci d'être cité par le magazine Esquire comme l'un des trois plus grands écrivains de la décennie, aux côtés de Martin Amis et Don delillo.

"Un magnifique premier roman qui parle de ce que l'Amérique doit à l'Europe."

Martin Winckler

"La richesse d'imagination de Richard Powers et son savoir encyclopédique rappellent le dernier Thomas Mann ou le premier Thomas Pynchon... Magnifique."

John Updike