Un culte d'exhumation des morts à Madagascar

Les exhumations des morts pratiquées par les Merina à Madagascar ont suscité l'élaboration de diverses hypothèses heuristiques (historiques, anthropologiques, psychanalytiques), toutes produites en référence aux «secondes funérailles» ou à la fin sociale du deuil.

L'ouvrage, étayé par une ethnographie du rite (référée au contexte culturel), met au jour les limites et les incohérences des théories antérieures, puis réintègre leurs apports dans une anthropologie psychanalytique du rite construite en rupture avec le structuralisme et la psychanalyse appliquée.

Le rite y est élucidé comme accomplissement substitutif de l'oubli du mythe, la figuration dramatisée de la séparation des vivants et des morts, et sa mutation en un système de symboles et d'interdits, partagé par le groupe.

La dynamique conflictuelle inconsciente, actualisée à chaque épreuve rituelle, est restituée en relation au narcissisme des groupes et à leur identité collective.