Un siècle de génocides

Un siècle de génocides

Des Hereros au Darfour
(1904-2004)

Le XX^e siècle restera celui de l'épouvante. Il a commencé avec l'anéantissement des Hereros et l'éradication des populations arméniennes de l'Empire ottoman pour se terminer avec l'extermination des Tutsis du Rwanda et les nettoyages ethniques de l'ex-Yougoslavie et du Darfour. Entre ces deux moments, le monde aura été le témoin de la famine ukrainienne, de l'immense tragédie de la Shoah, de la disparition d'une partie du peuple cambodgien.

Cet essai met en perspective les entreprises exterminatrices les plus marquantes du XX^e siècle en donnant un caractère opératoire au concept de génocide défini en 1944 par Raphaël Lemkin. Leur histoire montre que le génocide se fonde sur le ciblage stigmatisant d'un groupe à partir de la définition aussi arbitraire que délirante qu'en donne le perpétrateur. Aussi l'auteur s'attache-t-il en permanence à répondre à deux questions : qu'est-ce qui détermine l'intention ultime du génocidaire ? qu'est-ce qui autorise le génocide à se présenter comme une « solution » ?