Une école de son temps

L'Ecole d'études sociales de Genève - l'une des premières de Suisse - voit le jour en 1918 dans un contexte mouvementé et un pays divisé. Qu'est-il advenu de cette institution, actuellement Haute école de travail social, durant son siècle d'existence ?

Dans un texte riche de détails, Didier Cattin aborde des questions primordiales pour la vie sociale de notre région et au-delà : l'influence de la bourgeoisie protestante et du mouvement féministe dans la mise en oeuvre d'une nouvelle formation professionnalisante, proposée d'abord aux seules femmes ; la diversification et la mue de l'offre en fonction de l'évolution de la réalité sociale et des sciences humaines (sociologie, psychologie, économie politique, etc.) ; l'évolution des structures de l'école (Centre de recherches sociales. Centre de formation continue, bibliothèque, etc.) ; l'évolution des relations institutionnelles entre une école professionnelle, la demande sociale (population, employeurs), l'Université et l'Etat ; l'évolution des techniques de gestion de l'institution (autogestion, management de la qualité, etc.) ; les tensions inhérentes aux ambitions du travail social (contrôle social, cohésion sociale, transformation sociale, etc.).

Ce récit séculaire s'attache à faire ressortir les phases décisives et les moments clés qui ont fait cet établissement ainsi que les enjeux auxquels l'école a dû faire face. A travers son histoire, c'est l'histoire de la formation, de l'action et de la politique sociales qui émerge.