Une famille sur la lande

Pour échapper à un chien et à deux hommes prêts à le rosser, Julien détale à toutes jambes dans la pinède. Dans sa course folle, il arrive devant une étable nichée sous des chênes-lièges. Un refuge providentiel ! Blessé et fiévreux, il se cache dans un tas de foin et perd connaissance.

En fin de journée, il est découvert par une famille de paysans des plus troublantes. Savin, le gamin de treize ans, ne parle pas. Il semble emmuré dans un indicible tourment. L'aînée est une énigme : elle a l'apparence d'un garçon et se fait appeler Gaby. Le père, Basile, a les nerfs à fleur de peau et une étincelle suffit à le faire exploser. Enfin, la mère a le visage torturé et s'angoisse au moindre bruit. Désorienté, le fuyard comprend qu'ils ont été cruellement marqués par le destin et qu'ils sont hantés par la crainte.

Que s'est-il passé dans ce petit bourg de cent cinquante-deux âmes, où tout le monde se connaît, pour qu'une famille soit vouée aux gémonies et vive si misérablement ? Une force insoupçonnée pousse Julien à les aider. Il va ainsi mettre au jour des pans enfouis de la mémoire du village et exhumer un très lourd secret qui a détruit le bonheur de Basile et des siens.