Veronica

"Quand j'étais petite, maman m'a lu l'histoire d'une méchante fille. Elle nous la lisait, à moi et à mes deux soeurs. Nous étions blotties au creux du canapé tout contre elle, le livre sur ses genoux. La lampe nous éclairait et nous avions une couverture pour nous tenir chaud. La petite fille de ce conte était belle et cruelle.
[...]
Blottie tout contre maman pendant qu'elle lisait à haute voix, je ne faisais pas qu'entendre les mots de cette histoire. je la ressentais dans son corps. Je sentais une fille qui voulait trop être belle. Je sentais une mère qui voulait l'aimer. Je sentais une démone qui voulait la torturer. Je les sentais se mêler au point qu'on ne pouvait les distinguer l'une de l'autre. Cette histoire m'épouvanta et je me mis à pleurer. Maman m'entoura de son bras. "Attends, dit-elle. Ce n'est pas fini. Elle va être sauvée par les larmes d'une enfant innocente. Comme toi." MAman m'embrassa sur le haut du crâne et termina l'histoire. Et je n'y pensais plus pendant longtemps."

Sexe, drogue and money, Alison a connu la vie éblouissante de mannequin dans les années quatre-vingt et s'y est brûlé les ailes. Elle vit maintenant à New-York et fait le ménage dans le bureau d'un ami de longue date pour subsister à une vie fade qui n'est plus ce qu'elle a été. Elle se rappelle de son amie Veronica qui osait tout et parfois trop, dont elle se sentait fière et honteuse à la fois.
Avec ce récit qui nous emporte, Mary gaitskill dresse un portrait doux-amer du personnage attachant d'Alison, écorchée par la vie et désabusée.