Vestiges archéologiques du Liban

L'HISTOIRE ANTIQUE DU LIBAN évoque un dynamisme et une puissance fondatrice dont la diversité ne cesse, aujourd'hui encore, de nous surprendre. Lié aux Phéniciens - ces marchands-voyageurs qui essaiment leurs comptoirs puis leurs cités d'un bout à l'autre de la Méditerranée, fondent Carthage ou inventent l'alphabet -, le Liban fut un creuset où se mêlèrent et s'épanouirent plusieurs civilisations. Songeons aux trésors égyptiens des tombes de Byblos, aux raffinements perses du sanctuaire d'Echmoun, au grand art sculptural des sarcophages hellénistiques de Sidon, aux somptueux édifices romains de Baalbek ou à la multitude des temples édifiés dans les montagnes de l'arrière-pays. Proche de la « Terre Sainte », le Liban fut aussi l'un des hautslieux du christianisme naissant, puis de la civilisation arabe qui vint parachever ce long brassage de cultures et ce continuel enrichissement.

Après une introduction historique générale, l'ouvrage décrit d'une façon raisonnée la plupart des sites archéologiques du Liban ; il offre un maximum d'informations sur les monuments ou le contenu des musées, tout en donnant accès à l'iconographie, aux sources antiques et aux rappels historiques qui favorisent une meilleure compréhension des thèmes abordés.

La période traitée s'étend depuis les origines et le rayonnement phénicien jusqu'à la chute des États latins d'Orient en 1291, ce qui permet de ne laisser dans l'ombre ni les débuts de la période islamique ni l'époque des croisades.