Veufs, veuves et veuvage dans la France d'Ancien Régime

Les dix-sept études ici réunies analysent la question du veuvage en France et dans les colonies françaises d'Amérique du Nord sous l'Ancien Régime - du Moyen Âge jusqu'aux lendemains de la Révolution de 1789. Le deuil est envisagé dans ses dimensions matérielle et psychologique. Les contributions théoriques posent le cadre juridique, médical et théologique du veuvage, tandis que les études de groupes spécifiques et de personnalités exceptionnelles donnent un aperçu du veuvage tel que les femmes l'ont perçu et vécu. Le statut de veuve s'y avère le plus favorable pour les femmes bien nées qui jouissent d'une liberté qu'ignoraient les filles et les épouses. L'ouvrage se clôt sur les formes d'expression du deuil, des codes vestimentaires à la poésie élégiaque féminine.