Vie de saint Martin

Sulpice Sévère

Vie de saint Martin

Martin (né en 316 en Pannonie, actuelle Hongrie) est l'un des saints les plus populaires de France. Mais, pour beaucoup, son existence demeure obscure. Elle se résume trop souvent à cet acte sublime de charité du partage de son manteau. Or saint Martin eut une influence considérable sur nos origines chrétiennes. Dès sa mort à Candes-Saint-Martin (le 8 novembre 397) et son enterrement trois jours plus tard à Tours, son souvenir s'inscrit dans toute l'Europe.

L'hagiographie intitulée Vita sancti Martini (Vie de saint Martin), rédigée par Sulpice Sévère (Sulpicius Severus), né en Aquitaine vers 363 et décédé au cours du premier quart du V^e siècle, historien et ecclésiastique de langue latine, reste la source de référence dont se sont inspirées toutes les biographies successives du saint. Succincte, vivante et d'une lecture aisée, elle plonge le lecteur dans les débuts héroïques des communautés chrétiennes de la Gaule.