Villeneuve-le-Comte

La Société Vilcomtoise d'Histoire et les Editions Fiacre ont pris l'intéressante initiative de publier ici un document manuscrit dans son intégralité, le Coutumier à l'usage des curés et gros décimateurs de Villeneuve-le-Comte, conservé aux Archives départementales, dans le fonds des érudits (collection Le Blondel), sous la cote 607 G 2. Denis Boutinot de Plainville, l'auteur et curé de la paroisse, écrit en 1773 dans les dernières années de sa vie.

Plus qu'un «code» à l'usage de ses successeurs, comme il se plaît à l'intituler, ce document est le témoignage de la vie difficile d'un curé de campagne, sous l'Ancien Régime, consacrée à l'élévation des âmes qui lui sont confiées et à l'entretien matériel d'une paroisse. Le spirituel et le temporel sont intimement liés. Les tâches sont rudes et parfois ingrates. La pauvreté est présente. Certaines expressions de l'auteur laissent poindre une inquiétude sur un avenir qui ne lui appartient déjà plus dans un monde en pleine mutation. Nous sommes à la veille de la Révolution.

(Extrait de la préface, par Nathalie Ensergueix)