Voltaire dans l'Encyclopédie

Débutant à un moment où l'Encyclopédie affronte l'hostilité grandissante des autorités, la participation de Voltaire est annoncée avec un faste à la hauteur de sa célébrité et de son importance pour l'entreprise. Au-delà, en effet, de la quarantaine d'articles qu'il rédige, de nombreux autres s'inspirent de ses oeuvres, dont ils reprennent souvent de larges extraits.

Olivier Ferret étudie ici, dans toutes ses dimensions, la présence de Voltaire dans le Dictionnaire raisonné et met notamment en lumière le rôle déterminant de Jaucourt dans la diffusion des écrits voltairiens. Il éclaire ainsi la «manufacture» de l'Encyclopédie et montre comment celle-ci perpétue l'image d'un Voltaire poète et historien alors qu'il est en passe de s'imposer comme l'«oracle des nouveaux philosophes».