Voltaire et le duc d'Uzès

Voici intégralement et pour la première fois, la correspondance entre Voltaire et le duc d'Uzès, offerte aux connoisseurs. Cette relation épistolaire suivie, reflète l'esprit de Lumières, avec ses fulgurances autant qu'avec ses aspects occultes. Il se produit une révolution du genre épistolaire comme des mentalités. Trois abolitions se conjuguent : l'espace, le temps et les privilèges :

a) l'espace, que les postillons et leurs bottes de sept lieues réduisent, grâce au courrier privé acheminé par malle-poste.

b) le temps immédiat et présent, parce que la spontanéité familière, transcrit une conversation sur le papier ; le temps du passé et du futur, parce que celui qui est né Arouet, se croyant de souche germanique, gothique et franque, s'adresse sans protocole à un Duc et Pair de France, comme s'ils appartenaient à la même souche.

c) les privilèges, parce que Voltaire s'arroge la liberté de ton, tandis que son correspondant la lui concède comme s'il renonçait à de vieilles chimères.

Le fac-similé de la correspondance ((...) Collection privée - Maison ducale d'Uzès), complété d'une transcription richement annotée, permet de pénétrer dans l'intimité des salons aux conversations enflammées par les sujets des sciences, des arts, des lettres, de la société et de la philosophie. Cette correspondance complète et parfaitement suivie est mise en relief par la biographie du plus brillant correspondant de Voltaire et par un essai qui campe les personnages dans leur époque. Ces lettres furent écrites voilà un quart de millénaire par deux grands esprits, dont l'inégalité sociale se trouve estompée par la hauteur de leur intelligence et l'élégance de leur style.

Nous vous invitons à vous livrer aux plaisirs de la lecture, ceux qu'ont partagés avant nous les tenants de la censure.