Voltaire et Rousseau

Voltaire et Rousseau, la haine

Voltairien, rousseauiste ou friand de disputes philosophiques, le lecteur se délectera de cette chronique incisive de la dégradation des relations virant à la haine ordinaire entre les deux génies du Siècle des Lumières. Pendant que Voltaire étrille les livres de Rousseau, traite le calviniste genevois de fou indigne d'être philosophe, de charlatan ou de polisson orgueilleux, et l'accuse d'abandon d'enfants, Jean-Jacques se sent persécuté, calomnié et injustement dénoncé. Les deux premiers panthéonisés de notre Histoire s'opposaient à peu près sur tout, polémiquaient à tout propos, l'insulte, le mordant et l'ironie à la pointe de plume : religion, mode de gouvernement, éducation, luxe, corruption, interdiction du théâtre à Genève, tremblement de terre de Lisbonne... Si la mémoire collective célèbre leurs combats contre l'intolérance, elle semble oublier leur propre intolérance vis-à-vis de leurs rivaux, et pour Voltaire, à l'égard des Juifs auxquels il réserve des qualificatifs injurieux, clairement antisémites.