Voyage à Jérusalem

« Il y a des noms de villes ou des noms d'hommes, qui, lorsqu'on les prononce dans quelque langue que ce soit, éveillent à l'instant même une si grande pensée, un si pieux souvenir, que ceux qui entendent prononcer ce nom, cédant à une puissance surnaturelle et invincible, se sentent tout près de ployer les deux genoux. Jérusalem est un de ces noms saints pour toutes les langues humaines : le nom de Jérusalem est balbutié par les enfants, invoqué par les vieillards, cité par les historiens, chanté par les poètes, adoré par tous. » (Dumas)

Pour les écrivains du XIX^e siècle, Jérusalem ouvre les portes d'un Orient sublimé où l'histoire s'entremêle à la puissance du religieux. Voyageurs occidentaux, ils veulent y retrouver les fondements de la religion de leur enfance, ou redevenir le temps d'un voyage, un pèlerin ému franchissant les portes de la ville sainte.

Mais la réalité de Jérusalem est tout autre... Par terre et par mer, le voyage à Jérusalem se fait aussi à travers l'acte d'écriture. Ces textes nous font partager les sentiments contrastés face à une ville qui provoque un mélange de fascination et de répulsion.