Zaynab, reine de Marrakech

«L'endroit est d'une beauté exceptionnelle. La vaste plaine est barrée à l'horizon par les montagnes formidables de l'Atlas et leurs sommets neigeux. Au fond, elle bute sur de petites collines pierreuses et sur celle, plus basse, des Esclaves noirs. Au-delà s'étendent les plaines convoitées par les cavaliers du désert qui veulent y porter la bonne parole. Dans ce long espace de lumière borné d'un côté par les neiges, de l'autre par le feu, tout se transforme en un instant.» Les dés sont jetés : c'est là que sera fondée Marrakech, en l'an 1062.

À Aghmat dans les montagnes, naît en 1039 Zaynab la sauvageonne, une petite fille à la beauté et à l'intelligence exceptionnelles - et son destin ne le sera pas moins ! À dix-neuf ans, elle rencontre son troisième mari, qui rêve de fonder une nouvelle forteresse. Zaynab, dorénavant surnommée la magicienne, l'entraîne dans un endroit merveilleux et lui dit : «La vallée du Nfis serait votre jardin, la terre des Doukkala votre grenier, et les rênes du gouvernement de l'Atlas seraient entre vos mains.» Tel est le berceau choisi pour la ville future que, mariée entre-temps pour la quatrième fois à l'émir Youssef Ibn Tachfin, elle nommera Marrakech. Femme de coeur, de corps et d'esprit, fine politicienne, Zaynab subjugue tous ceux qu'elle rencontre par sa douceur, sa volonté de faire et son intelligence des choses et des gens. À femme exceptionnelle, ville exceptionnelle : qui n'a pas un jour ou une nuit, rêvé de Marrakech ? Désormais, Zaynab, reine de Marrakech, peuplera ses nuits.