Géographie du département de l'Aveyron

I. - Nom, formation, situation, limites, superficie.

Le département de l'Aveyron doit son nom à l'une de ses rivières, l'Aveyron, qui le traverse du nord-est au sud-ouest.

Il a été formé, en 1790, du Rouergue, province qui était rattachée administrativement à la Guienne.

Situé dans la région méridionale de la France, il est compris entre le 43°,41' et le 44°,50' de latitude nord, et entre 1°,7' de longitude est et 0°,27' de longitude ouest. Il est donc sensiblement plus rapproché de l'Equateur que du Pôle, séparés par 90 degrés. Le méridien de Paris passe à l'ouest de Rodez, sur le territoire des communes d'Escandolières, Belcastel, Colombiès et Naucelle. Rodez, chef-lieu du département, est à 663 kilomètres de Paris par le chemin de fer, à 505 seulement à vol d'oiseau.

L'Aveyron est séparé de la Méditerranée par le département de l'Hérault ; de la frontière espagnole, par le Tarn, l'Aude et les Pyrénées-Orientales ; de l'Océan, par le Lot, Lot-et-Garonne et la Gironde ; de la frontière italienne, par la Lozère, le Gard, Vaucluse et les Basses-Alpes ; de Paris, par le Cantal, le Puy-de-Dôme, l'Allier, le Cher, le Loiret, Seine-et-Oise et la Seine.