Histoire de la bête du Gévaudan, véritable fléau de Dieu, d'après les documents inédits et authentiques

Composer l'histoire de la Bête du Gévaudan d'une manière exacte n'a pas été chose facile ; car d'abord sa nature est à peu près restée inconnue, et si elle n'a vécu, ce qui est probable, que de meurtres et de carnages, sa ruse et son agilité, favorisée par de circonstances malheureuses ont tellement servi sa férocité, qu'il est impossible de la suivre dans tous ses ravages, elle a même su en cacher un très grand nombre en se faisant accompagner dans ses aventures et il est même très probable que ses compagnons ont bien souvent par la mort payé pour elle. Sa férocité avait le propre de jeter sur son passage une consternation et un effroi, tels qu'il est impossible de nier qu'elle n'était autre chose qu'un fléau de Dieu. Le monde entier s'est occupé d'elle et a toujours ignoré ce qu'elle était et qu'elle était l'étendue et l'immensité de ses carnages.