Histoire populaire des Camisards

Le 18 octobre 1085, Louis XIV avait révoqué l'édit de Nantes, ou plutôt il avait constaté qu'il n'existait plus ; car des libertés que Henri IV avait octroyées à ses fidèles huguenots, il ne restait presque plus de traces.

Quinze ans après l'inique et in intelligente révocation de cet édit, qui causa la ruine morale et matérielle de la France, on aurait pu se demander, et non sans raison, s'il y avait jamais ou, dans tout le royaume, une seule Eglise protestante, En effet, à part deux temples, ceux du Collet-de-Dèze et de Vézenobres, tous ceux des hautes et basses Cévennes avaient été brûlés ou démolis. De sept cents pasteurs en exercice, il n'en restait pas un seul. Tous, loin de la mère-patrie, mangeaient le pain amer de l'exil. Des dix prédicants du Désert qui avaient exercé leur périlleux ministère de 1686 à 1700, un seul, Roman, avait, à travers mille périls, gagné la frontière ; les neuf autres avaient été brûlés ou pendus. Les protestants, enfin, avaient perdu jusqu'à leur nom : Louis XIV le leur avait enlevé. Il n'y avait, dans les Etats de cet implacable despote, que d'anciens et de nouveaux catholiques, et le clergé romain, dans la joie de son triomphe, entonnait des Te Deum et des Alleluia pour rendre grâce à Dieu d'avoir extirpé du sol français le protestantisme, « cette damnable hérésie. »