Paru le 21/09/2004 | Broché 158 pages
Tout public
préface Raymond Buren
À juste titre, des Ombiaux admire Brillat-Savarin et il le cite souvent ; mais il le surpasse. La «Physiologie du Goût» n'est, somme toute, qu'anecdotes et digressions. «L'Amphitryon d'Aujourd'hui», bien plus, réalise une Codification de l'art de la table et du bon goût, dans un style clair et souriant, d'un rare bonheur d'expression. Code de l'étiquette également où, notamment, il interdit qu'on batte le champagne et bannit ceux qui fument entre les plats... Réintégration enfin de la gourmandise dans la littérature et dans la panoplie des grandes vertus...
La littérature gourmande est rare ; bien souvent, le style des «chroniqueurs» est lourd, «administratif», emprunté, voire insipide, ce qui est paradoxal. A côté d'un James de Coquet, prince d'élégance, d'un Léo Moulin, d'un François Simon ou d'un Hubert Dessart, qui écrivait de délicieuses chroniques du vin, que de banalités ou de lourdeurs indigestes...
Le style de des Ombiaux, dans ses livres gourmands, est la continuation de sa joie de vivre, exprimée dans ses Contes ; il est pénétré d'allégresse ; son bonheur est celui d'un humaniste, comblé par les bienfaits des dieux ; humaniste parfois lyrique, mais vrai dans le fond.
Maurice des Ombiaux est né le 16 mars 1868 à Beauraing en Belgique. Il se passionne très vite pour les arts et la littérature, il écrit de nombreux contes et romans. C'est en 1919, à la retraite, qu'il s'installe à Paris et s'intéresse à la gastronomie. De 1924 à 1937 il publie des livres voués à l'art de la table. En 1930, lors de l'élection du Prince des gastronomes il est évincé par Curnonsky, mais désigné l'année suivante Prince de la treille. L'ouvrage aujourd'hui réédité, et présenté par Raymond Buren, a été publié pour la première fois en 1936 à Paris, chez Dordon-Ainé.
