La coupe d'Hygie

Que savons-nous des remèdes antiques ?

L'image qui nous en a été transmise est celle de la coupe d'Hygie, la coupe qui figure encore sur les enseignes de nos pharmacies.

Quels étaient vraiment les ingrédients, les instruments et les gestes nécessaires à la composition, à la fabrication, à la formulation, à la conservation et à l'application des remèdes gréco-romains ? Pouvons-nous distinguer les techniques mises en oeuvre dans la pharmaceutique, la cosmétique et la peinture antiques ? L'inscription de la pharmacologie gréco-romaine dans la prestigieuse tradition médicale égyptienne n'est-elle qu'un cliché littéraire ?

C'est pour répondre à ces questions que cet ouvrage collectif croise pour la première fois des recherches archéologiques, philologiques et physico-chimiques. La complémentarité de ces approches permet de découvrir, au fil des analyses, la spécificité des instruments de toilette romano-britanniques, la consistance des collyres antiques ou l'origine de la teinture capillaire actuellement vendue sous la flatteuse appellation Grecian formula.