La première occupation française du Hanovre (1803-1805)

Napoléon 1^er au comte Pierre Daru, Intendant général de la Grande Armée. Compiègne, 26 avril 1810 (Arch. Nat., 138 AP 26, lettre 270, signature autographe ; lettre inédite).

Pierre Mercier a été documentaliste à la Bibliothèque Nationale et aux Archives Nationales. Ses travaux l'ont amené à fréquenter les dépôts d'archives français et étrangers. Ses communications à des Congrès ou des colloques font autorité.

La vie des entreprises industrielles a été au centre de ses recherches : une «Histoire de l'île Seguin», berceau des usines Renault, publiée en 1991, en collaboration avec G. Hatry. D'autres usines de la banlieue parisienne (verreries, blanchisseries, cartoucherie, faïencerie, tannerie) ont suscité des articles documentés.

L'auteur a édité chez Lacour, en 2003, une histoire de la multinationale des «Talcs de Luzenac» (Ariège).

Aujourd'hui, il évoque un sujet inédit : «L'occupation par les troupes françaises, de 1803 à 1805, du Hanovre», propriété personnelle du roi d'Angleterre.

Les généraux Mortier et Dessolle, puis le maréchal Bernadotte et environ 20.000 hommes vont vivre totalement sur ce vaste Electorat.

D'importantes quantités de matériel hanovrien seront envoyées en France : c'est «le grand déménagement».

Cette étude est réalisée à l'aide des Archives de l'Armée et du ministère des Affaires étrangères. Des documents proviennent de la collection du comte Daru, descendant de Pierre Daru, intendant de la Grande Armée. Mme Marie-Thérèse Lavouiray a également fait connaître quelques actes inédits sur le Hanovre.