Notions préliminaires les plus essentielles sur l'origine de la noblesse

Extrait du Nobiliaire d'Auvergne

Dès que les divers peuples du monde furent régis par des lois sociales, il devint nécessaire de confier l'administration de la justice, du gouvernement et la conduite des armées à des hommes qui, par leur intégrité, leur sagesse et leur bravoure, s'étaient placés au-dessus de la masse commune, et, par conséquent, s'étaient rendus dignes d'être les chefs de ceux qui avaient été leurs égaux.

Il se forma donc chez toutes les nations policées une classe première qui constitua les notables, et servit de souche à ce qu'on appela depuis noblesse.