Ordre royal et militaire de Saint Louis

Louis XIV, dont le règne fut marqué par des guerres presque continuelles, et surtout par des triomphes éclatans, avait besoin d'entretenir l'ardeur de ses troupes, et de récompenser leur courage. Il sentit qu'il était nécessaire de détourner l'attention fixée vers les récompenses purement pécuniaires, et d'en établir de plus dignes de la nation française : cette noble pensée le détermina à instituer un Ordre de Chevalerie, qui fût un prix uniquement destiné à la valeur ; il le créa sous le nom d'Ordre militaire de Saint-Louis, par lettres patentes du mois d'avril 1696.