Un cadet de Gascogne

Tout au fin fond du pays de Gascogne, presque au pied des Pyrénées, le baron Gontran de Pertuisiou, d'une vieille famille de Languedoc, habitait, aux environs de l'année 1675, une bicoque délabrée, dont les murs croulants et rongés de mousse se miraient fièrement dans les eaux de la Garonne.

Les gens du pays, avec l'exubérance d'imagination propre aux méridionaux, ne parlaient jamais de ce débris d'une époque prospère qu'avec un respect mêlé d'orgueil.